Comment consommer de manière plus responsable sans bouleverser votre quotidien ?

Consommer de manière plus responsable peut donner l’impression qu’il faudrait tout revoir : acheter moins, changer ses habitudes, mieux choisir ses produits, éviter certaines marques, réparer davantage, acheter d’occasion… La liste peut vite devenir longue. Et, lorsqu’on essaie de tout changer en même temps, il y a de fortes chances que rien ne change vraiment.

Je préfère partir d’une idée beaucoup plus simple : faire évoluer sa consommation ne signifie pas bouleverser son quotidien. Il est possible de commencer par une seule habitude, un seul type d’achat ou un seul réflexe que l’on a réellement envie de faire évoluer.

Et surtout, chacun peut décider de ce que signifie, pour lui, consommer de manière plus responsable. Le budget, la qualité, la durée d’utilisation, la provenance, les conditions de production, les effets environnementaux ou encore la possibilité de réparer peuvent entrer dans la réflexion. Mais aucun de ces critères n’a besoin d’être imposé à tout le monde ni appliqué à tous les achats.

La consommation responsable n’a pas besoin d’être parfaite

Le mot « responsable » peut être intimidant. Il peut laisser entendre qu’il existerait d’un côté une bonne manière de consommer et, de l’autre, de mauvaises habitudes qu’il faudrait corriger.

Ce n’est pas ainsi que je souhaite l’aborder.

Nous ne vivons pas tous avec le même budget, les mêmes contraintes, le même temps disponible ni les mêmes priorités. Une solution très facile à adopter pour une personne peut être totalement irréaliste pour une autre. Acheter local peut avoir du sens dans certaines situations, alors que l’offre disponible ou le prix rendra ce choix difficile ailleurs. L’occasion peut être intéressante pour certains produits et beaucoup moins pour d’autres.

Consommer de manière plus responsable commence donc, à mes yeux, par quelque chose de très concret : savoir ce qui compte pour soi et regarder si nos habitudes correspondent encore à ces priorités.

Commencer par ce qui compte vraiment pour vous

Nous avons tous des habitudes de consommation que nous ne remarquons presque plus. Nous achetons certains produits au même endroit, nous renouvelons certains objets de la même manière et nous avons nos automatismes.

Beaucoup de ces habitudes nous conviennent très bien. Il n’y a aucune raison de vouloir les modifier simplement pour avoir l’impression de « mieux consommer ».

D’autres, en revanche, peuvent finir par nous gêner. Nous pouvons avoir le sentiment de dépenser trop pour quelque chose qui nous apporte peu, de remplacer trop rapidement certains objets ou d’acheter parfois sans avoir vraiment pris le temps de décider.

C’est souvent un meilleur point de départ qu’une longue liste de résolutions. Au lieu de chercher tout ce qu’il faudrait changer, on choisit simplement un endroit où l’on aimerait reprendre un peu la main.

Acheter autrement ne veut pas forcément dire acheter moins

La sobriété est parfois résumée à une consigne : acheter moins. Dans la réalité, les possibilités sont beaucoup plus nombreuses.

Faire évoluer sa consommation peut consister à conserver plus longtemps un objet que l’on possède déjà. On peut aussi réparer lorsque cela paraît intéressant, acheter d’occasion, louer un équipement utilisé rarement, emprunter ou partager.

Dans d’autres situations, le changement sera simplement de prendre un peu plus de temps avant l’achat, de comparer deux produits autrement que par leur prix ou de mieux regarder leur coût dans le temps.

Et si la provenance, la fabrication locale, les conditions de production ou les effets environnementaux font partie de vos priorités, vous pouvez naturellement leur donner une place plus importante dans vos choix.

Tout cela relève de la même démarche : élargir les possibilités avant de décider. Ensuite, chacun garde les critères qui ont réellement du sens pour lui.

Un petit changement concret vaut mieux qu’une grande intention

« Je vais consommer de manière plus responsable » part d’une bonne intention. Mais, au moment de faire ses courses ou d’acheter un nouvel équipement, cette phrase ne nous dit pas vraiment quoi faire.

Un changement devient beaucoup plus facile à expérimenter lorsqu’il est précis.

Ce n’est pas spectaculaire. Justement. Le changement est suffisamment simple pour être essayé dans la vie réelle.

On peut appliquer le même principe ailleurs. Avant de remplacer un appareil, vérifier s’il peut être réparé. Pour un objet dont on se servira deux fois par an, regarder si l’emprunt ou la location est possible. Pour une dépense récurrente, vérifier si elle nous apporte encore ce que nous en attendons.

Il ne s’agit pas de créer de nouvelles règles pour chaque achat. L’idée est de choisir un réflexe que l’on a envie de tester.

Expérimenter plutôt que s’imposer une nouvelle règle

J’aime bien parler d’expérimentation, parce que ce mot laisse le droit de changer d’avis.

Lorsque nous décidons qu’une nouvelle habitude devra désormais être définitive, le changement peut rapidement devenir une contrainte. Si nous décidons plutôt de l’essayer pendant quelques semaines ou quelques achats, nous pouvons voir ce qu’elle donne réellement.

Peut-être permettra-t-elle de dépenser moins. Peut-être vous fera-t-elle gagner en satisfaction. Peut-être aussi qu’elle demandera trop de temps, qu’elle sera compliquée à appliquer ou qu’elle ne correspondra finalement pas à votre quotidien.

Dans ce dernier cas, l’expérience n’aura pas échoué. Elle vous aura simplement appris que cette solution n’est pas la bonne pour vous.

Le budget reste une priorité légitime

Lorsqu’on parle de consommation responsable, le prix est parfois présenté comme un critère qu’il faudrait dépasser. Je ne partage pas cette manière de voir les choses.

Pour beaucoup de foyers, le budget impose des arbitrages très concrets. Une solution locale, durable ou réparable peut être intéressante et rester malgré tout trop chère à un moment donné. Ce n’est pas un manque de responsabilité.

Le prix peut donc rester un critère essentiel. L’objectif est simplement de pouvoir le mettre en regard des autres critères qui comptent pour vous, lorsque vous en avez la possibilité.

Parfois, ces priorités se rejoignent d’ailleurs. Faire durer un objet, acheter d’occasion ou emprunter ponctuellement peut réduire la dépense tout en évitant un nouvel achat. Dans d’autres cas, elles entreront en concurrence et il faudra arbitrer.

C’est précisément pour cela qu’il n’existe pas une seule façon de consommer de manière responsable.

Faire le point sans se juger

Après quelque temps, il peut être utile de regarder ce que votre expérimentation a réellement changé. Pas pour vous attribuer une bonne ou une mauvaise note, mais pour décider si cette nouvelle habitude mérite de rester.

Vous pouvez observer son effet sur votre budget, le temps qu’elle vous demande, sa facilité à entrer dans votre quotidien et la satisfaction que vous en retirez.

Si elle fonctionne bien, vous pouvez la conserver. Si elle fonctionne à moitié, vous pouvez l’adapter. Si elle ne vous apporte rien, vous pouvez l’abandonner.

Et lorsque vous avez trouvé un changement qui vous convient, rien ne vous oblige à en chercher immédiatement un autre. Une consommation plus consciente ne se mesure pas au nombre de nouvelles habitudes adoptées.

Faire évoluer sa consommation à son rythme

Au fil des cinq étapes de ce domaine, nous avons regardé notre consommation sous plusieurs angles. Nous avons commencé par observer pourquoi nous achetons. Nous avons ensuite pris du recul sur nos décisions d’achat, regardé l’influence des promotions et des techniques commerciales, puis appris à comparer autrement que par le seul prix.

Cette dernière étape remet l’ensemble dans votre quotidien.

Vous n’avez pas besoin d’en ressortir avec dix décisions. Une seule peut suffire. Et vous pouvez aussi arriver à la conclusion que, pour le moment, vous ne souhaitez rien changer.

Le plus important est peut-être là : passer d’une consommation faite uniquement d’habitudes et de réflexes à une consommation dans laquelle vous savez davantage pourquoi vous choisissez telle solution plutôt qu’une autre.